La chute des cheveux est l’un des effets secondaires les plus connus de la chimiothérapie. Même si elle peut être très éprouvante sur le plan émotionnel, il est important de comprendre pourquoi elle se produit, comment le processus se déroule et ce que vous pouvez faire pour y faire face.
Pourquoi la chimiothérapie provoque-t-elle la chute des cheveux ?
La chimiothérapie est un traitement qui vise à détruire les cellules cancéreuses à croissance rapide. Malheureusement, elle peut également affecter les cellules saines, comme les follicules pileux, qui ont un cycle de croissance rapide. Les cheveux peuvent alors tomber sur la tête et parfois aussi sur d’autres parties du corps. L’ampleur de la chute varie d’une personne à l’autre et dépend des médicaments utilisés, de leur dosage et de la durée du traitement.
Comment se déroule la chute des cheveux ?
La chute des cheveux commence généralement quelques semaines après la première séance de chimiothérapie. Certaines personnes remarquent d’abord que leurs cheveux s’affinent, tandis que d’autres en perdent des mèches entières en peu de temps. Les cheveux peuvent également tomber à plusieurs endroits à la fois : du cuir chevelu aux sourcils, aux cils et aux poils du corps.
La chute des cheveux peut être progressive ou soudaine, et aller d’une perte partielle à une calvitie complète. Pour beaucoup, perdre ses cheveux est un rappel tangible de la maladie et du traitement, ce qui peut être éprouvant sur le plan émotionnel comme physique.
Que pouvez-vous faire pour gérer la chute des cheveux ?
Même s’il n’est pas possible de garantir que la chute des cheveux sera complètement évitée, vous pouvez prendre certaines mesures pour la gérer ou vous y préparer :
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Optez pour une coupe courte : vous couper les cheveux courts avant le traitement peut rendre la transition moins brutale lorsqu’ils commenceront à tomber.
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Adoptez des soins capillaires doux : évitez les traitements à la chaleur comme le séchage au sèche-cheveux, le bouclage ou le lissage, ainsi que les traitements chimiques agressifs. Choisissez des shampoings doux et peignez vos cheveux délicatement pour éviter de les casser.
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Couvre-chefs et perruques : beaucoup de personnes choisissent de porter une perruque, un foulard ou un bonnet pour dissimuler la chute des cheveux. Il existe différents styles et options adaptés à vos goûts personnels.
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Refroidissement du cuir chevelu : le refroidissement du cuir chevelu à l’aide d’un casque réfrigérant porté pendant la chimiothérapie peut parfois aider à réduire la chute des cheveux. Il agit en diminuant l’afflux sanguin vers les follicules pileux, de sorte qu’une moindre quantité de chimiothérapie y parvient.
La repousse des cheveux après la chimiothérapie
Un aspect positif, c’est que les cheveux repoussent généralement après la fin de la chimiothérapie. Il peut s’écouler quelques semaines à plusieurs mois avant que vous ne remarquiez leur repousse, et leur texture ou leur couleur peut changer temporairement. Certaines personnes constatent que leurs nouveaux cheveux sont plus épais, plus fins ou plus bouclés qu’avant, mais ces changements peuvent s’estomper avec le temps.
Comment faire face à l’impact émotionnel ?
La chute des cheveux peut porter un coup dur à l’image et à l’estime de soi. Perdre ses cheveux peut donner l’impression de perdre une partie de son identité ou de sa maîtrise de la situation. Il est important de chercher du soutien auprès de vos amis, de votre famille ou de personnes qui vivent la même chose et comprennent ce que vous traversez. Un thérapeute peut également vous aider à faire face à l’impact émotionnel et à traverser cette période difficile.
Conclusion
La chute des cheveux due à la chimiothérapie peut être une épreuve difficile du traitement contre le cancer, mais elle est également temporaire. En vous y préparant et en vous entourant de personnes qui vous soutiennent, vous pouvez reprendre le contrôle de vos émotions pendant cette période. Vos cheveux finiront par repousser et, pendant que votre corps guérit, vous pourrez également franchir une nouvelle étape dans votre rétablissement.
Si vous suivez actuellement une chimiothérapie, sachez que vous n’êtes pas seul. Une aide est disponible, tant sur le plan physique qu’émotionnel, pour vous accompagner tout au long de cette épreuve.
